Una aplicación muy poco conocida pero que ahorra tiempo y te permite no perderte las novedades de tus webs favoritas son los lectores de fuentes web o también llamados lectores de feeds RSS.

Si leemos diariamente noticias en periodicos online, o visitamos blogs de diversos temas, con un lector RSS podemos agrupar en un solo lugar los últimos cambios de estas webs sin tener que visitarlas una por una.

Podremos ver de un vistazo los titulares de cada post o noticia, ordenarlos por carpetas y podremos ver el contenido, marcarlo para leerlo mas tarde, descartarlo si no nos interesa o visitar la web para ver los comentarios o ver el post completo en el caso de que por rss solo veamos un resumen, etc.

Existen lectores que se instalan en el ordenador como feed reader o feed demon y otros integrados en la web como netvibes y Google Reader.

Os voy a mostrar un ejemplo con Google Reader, que también se puede utilizar desde un móvil con conexión a Internet usando una aplicación android por ejemplo.

Si tenemos una cuenta de google podemos acceder a Reader entrando en http://reader.google.es o si ya hemos iniciado sesión en google usando el enlace de la barra de google.

Para añadir una pagina a nuestro lector tenemos que asegurarnos de que la pagina dispone de RSS. Normalmente lo indican con este icono característico: o en la barra de herramientas del navegador (en Mozilla Firefox ).

Podemos añadir la web escribiendo su dirección en el lector (ejemplo: blog.analize.es) o pulsando en el icono  de la web que nos llevará a otra pagina en la que tendremos que seleccionar para añadirlo a nuestro lector. A partir de ahora veremos solo las nuevas entradas de la web y no nos perderemos ninguna aunque se actualice muy frecuentemente.

Cuando utilizamos las redes sociales, leemos canales de noticias, blogs o consultamos nuestras suscripciones rss, nos damos cuenta que  la cantidad de información que pasa por delante de nuestros ojos es inmensa, y nos vemos obligados a filtrar y elegir lo que de verdad nos interesa leer.

Además es probable que en el momento en el que encontramos esa información no siempre podamos leerla detenidamente, y la ojeamos sin prestarle demasiada atención, o simplemente la desechamos y acabamos perdiéndola.

Lo que hace Instapaper es poder almacenar para más adelante la información que queremos leer con un simple click. La aplicación guarda el artículo que nos interesa en formato texto optimizándolo para su lectura, sin publicidad, ni formato.

Para registrarse vale con una dirección de correo electrónico, después deberemos instalarnos un bookmarker , en la barra de herramientas de nuestro navegador y ya está listo para ser usado. Cada vez que queramos guardar un artículo interesante para leer más tarde bastará con hacer click en el botón (Read Later).  Además Instapaper está integrado por defecto en muchas aplicaciones, por lo que su uso está ya muy extendido.

Para vincularlo con nuestro ipad, iphone o kindle instaleremos la versión correspondiente  y automáticamente lo tendremos sincronizado. Otra ventaja que tenemos es la posibilidad de crear categorías para organizarnos la información y tenerla guardada para cuando la necesitemos.

En definitiva es una aplicación muy sencilla de usar y recomendable para tener una lectura de calidad, cuando el tiempo nos lo permite.

Otros servicios que relacionados serían ReadItLater, LaterLoop, y de alguna manera también Del.icio.us

¿Quién no se ha quedado dormido alguna vez esperando que empezase su programa de radio favorito?, ¿cuántos no han deseado poder recuperar esa entrevista tan interesante que habían oído?, ¿qué pasa si un día no puedo asistir a clase?. Éstas son cuestiones de la vida cotidiana a la que la popularización del podcasting está dando solución.

Los podcast, consisten en la recopilación de un documento sonoro o visual por medio de RSS para que pueda ser descargado y reproducido. Desde que a mitad de la última década, Apple introdujese este sistema para sus reproductores ipod -raíz de la palabra podcast-, son muchos los portales de Internet que incluyen este formato para archivar y ofrecer sus contenidos a los usuarios.

Así pues, una vez descargado el podcast, se adquiere la libertad para ver u oir en cualquier instante el documento, flexibilizando la difusión y la recepción de información. Para las cadenas de radio, por ejemplo, supone una manera estupenda de mantener la fidelización de sus oyentes y de introducirse en la globalización sin depender del alcance de las ondas y del número de estaciones disponibles en cada territorio, hecho que también se ve favorecido por el streaming.

Evidentemente, un terreno en el que la utilidad de este medio es máxima es el de la educación. Es una herramienta de enseñanza valida tanto para salvar distancias geográficas, pudiendo recopilar datos de distintos portales en cualquier parte del mundo, como para romper la rigidez de horarios de la enseñanza presencial. Además, permite la ampliación de materias ya que los profesores pueden dar contenidos adicionales a los alumnos para reproducir en cualquier medio digital. En este sentido, apple, lanzó hace algún tiempo su oferta de itunes U, que como su propio lema indica, te permite aprender en cualquier momento y lugar. Cursos de idiomas, lecciones de historia, clases magistrales de las mejores universidades estadounidenses e inglesas. Tal vez, el mayor déficit que se encuentra en itunes U es la escasez de contenidos en habla hispana.

También, existen programas diseñados exclusivamente para su emisión a través de los podcast. Otra posibilidad sería la de poder enriquecer la estructura de un blog o una web presencial con la inclusión de podcast, esto se podría realizar facilmente por medio de aplicaciones específicas como por ejemplo el plugin podpress para WordPress.

Hacer un podcast de audio es tan simple como grabar un archivo con extensión .mp3 o .ogg, editar la etiqueta ID3 y buscar un lugar donde alojarlo en Internet. Esto es sencillo, lo complicado -como casi siempre- es la parte 1.0 del proceso, es decir, crear un contenido atractivo, interesante y apropiado. ¿Os animáis?